GICHIN FUNAKOSHI, el gran maestro que hizo del karate un camino Filosófico de vida, Funakoshi maestro de escuela de Okinawa, había estudiado Karate en esta isla con el maestro Matsumura. Nació en Shuri (Okinawa) en 1868, va a Japón en 1916, aunque poco después regresa a Okinawa. En 1922, Funakoshi vuelve a Japón y en esta ocasión ya se queda. Se da el caso curioso de  que permanece separado de su esposa hasta que esta va a Japón, evacuada con motivo de la batalla de Okinawa. Funakoshi se instala en Mesisei Juku (Residencia para estudiantes de Okinawa); donde trabajaba de jardinero, repartidor de periódicos, en la cocina etc...

De esta manera se dice que Funakoshi fue el instructor del Karate oficial en Japón, aunque también Asamoto Motobu lo había llevado a Osaka, e instructor Norimichi Yabe lo llevo a los Ángeles, en Estados Unidos, pero ninguno de los dos tuvo la acepción que tuvo el maestro Funakoshi en Tokio donde empezó a desarrollar, poco a poco y de gran manera, ese arte llamado KARATE , se dice que técnicamente tenia carencias, pero a el debemos lo que es el autentico KARATE-DO Japonés.     En 1906  realizo en la isla la primera exhibición pública para la marina imperial. En 1914, junto con Motobu, Kyan, Gusukuma, Ogusuku, Yabiku, Tokumura e Ishikawa, presenta unas demostraciones por Shuri y Naha.     En Japón, instalado en el centro Meiso Juku, Funakoshi empezó a tener algún alumno. Algunos de sus alumnos eran ya maestros en otras artes marciales, como Hironori Ohtsuka, gran maestro de Shindo Yoshin Ryu Ju Jitsu..............etc...     El Karate de Funakoshi en ese momento se llamaba Karate Jitsu ( Técnica de la mano vacía ), pero mas adelante lo cambio por Karate - do  ( Camino de la mano vacía ), dando así un significado mas intenso y espiritual al Karate, como medio para conseguir un estado de mente superior y perfeccionamiento del carácter y de la personalidad.     Funakoshi lejos de querer crear un estilo de KARATE, lo que hizo fue crear un Dojo al que se llamo Shotokan. Sus amigos decidieron y pusieron ese nombre a la escuela.     Funakoshi tuvo numerosos alumnos e importantes en épocas posteriores, un ejemplo de ellos son: Shigeru Egami, Oshima, Obata, Taiji Kase, Masatoshi Nakayama.....etc.... Gichin Funakoshi murió el 26 de Abril de 1957, siendo enterrado en el templo zen de Enkaku, en Kamakura. En su tumba la frase KARATE NI SENTE NASHI, esta grabada en piedra, sus otras tres frases referidas eran:                 1- KARATE NI SENTE NASHI: NO HAY TÉCNICAS OFENSIVAS EN KARATE                 2- GITUTU YORI SHINJUTSU: EN UN DETERMINADO INSTANTE TERMINA  LA     TECNICA Y EMPIEZA LA INTUINCION.                  3- SHIKIZOKU ZEKU: TODO ES VANIDAD.